Dass Sucht ein spezifisches Problem der westlichen Welt ist, zeigt der Umgang der Naturvölker mit Rauschdrogen. Die Kenntnis und der Gebrauch von Rauschdrogen kann in der menschlichen Kulturgeschichte bis zu Entwicklungsstufe der Jäger und Sammler zurückverfolgt werden.

Sucht ist immer ein Zeichen, dass im Umfeld des oder der Betroffenen etwas nicht stimmt. Sucht ist deshalb immer ein Symptom (ein sichtbares Zeichen) für eine tiefergreifende Störung. Sie hat verschiedenste Ursachen, die mit dem gesellschaftlichen und sozialen Umfeld, der Beziehungsfähigkeit und Konfliktkompetenz und der persönlichen Identität zusammenhängen.

Im Mittelalter bedeutete der Begriff Sucht nichts anderes als Krankheit. In vielen altertümlichen Bezeichnungen für Krankheit lebt diese Bedeutung noch heute fort, ohne dass dabei an Abhängigkeit gedacht wird: Wassersucht, Gelbsucht, etc. Beim Versuch, Sucht zu definieren, stoßen wir auf die verschiedensten Erklärungen.

Ein "gesundes" soziales Umfeld ist für unser Wohlbefinden sehr wichtig. Zu unserem sozialen Umfeld gehören alle engeren Bindungen und sozialen Beziehungen der näheren Um- bzw. Mitwelt, wie auch die Lebensbedingungen, die wir vorfinden.

Für mehr als 3500 Jahre hatte Hanf einen hohen, in manchen Kulturen den höchsten Stellenwert unter den Heilpflanzen. Vom archaischen China und Indien, über die klassische Antike, dem Mittleren und dem Nahen Osten bis in das Europa des 19. Jahrhunderts war Hanf eine der wichtigsten Heilpflanzen der Menschheit.